Vrienden maken

Als je een plek hebt gevonden waar mensen komen die jou bevallen, dan ben je er nog niet. Want mensen ontmoeten is één, maar hoe worden die mensen vervolgens je vrienden? Het lastige van een handicap, zeker een zichtbare handicap, is dat mensen soms raar naar je kijken, je eng vinden of zich geen houding weten te geven. Het belangrijkste is dat je je goed voelt over jezelf. Dat je het gevoel hebt dat je er mag zijn, met al je mogelijkheden en beperkingen. Best moeilijk, want je handicap maakt je zeer bewust van je beperkingen. Daar kan je je erg onzeker en ongelukkig van gaan voelen. En dat is nou juist niet de bedoeling. Want wat je uitstraalt krijg je ook weer terug. Wie vrolijk is en zelfvertrouwen uitstraalt, heeft sneller contact met anderen dan degene die chagrijnig en in zichzelf gekeerd is. Daar heeft een handicap helemaal niks mee te maken. Zeg nou zelf, jij spreekt toch ook liever iemand aan die er open en vrolijk uitziet?

Misschien heb je je handicap zelf allang geaccepteerd. Nou alleen de buitenwereld nog... Niets is vervelender dan op een avondje uit voortdurend te worden aangesproken op je handicap. Je kunt dat met een beetje lef prima oplossen. Trek een flitsende outfit aan, hang een toeter aan je rolstoel of verzin iets geks. Zo val je om andere redenen dan je handicap op en kunnen mensen zonder handicap zich beter een houding geven.

Tenslotte, echte vriendschap kun je niet afdwingen. Die moet groeien. Door belangstelling te tonen. Van twee kanten, en langer dan een paar weken. Dat geldt voor iedereen, gehandicapt of niet.